Top Honours: Trio of students win Best Presentation Prize at Creating Space in Halifax

Three exceptional students were awarded The Peterkin Brett-MacLean Student Prize for best presentation, each in a distinct category, at Creating Space 14, held May 3-5, 2024, in Halifax, Nova Scotia. From an unconventional poster presentation to an engaging workshop and a captivating performance, the students illuminated the conference with their innovative and creative perspectives.  

This year’s recipients are:  

  • Shreya Jha, University of Toronto – “The art of science: Using music to represent the cellular, cortical, and patient-level manifestations of dementia” (performance) 

  • Grace Henri, University of British Columbia – “In spring: Landscaping eco-emotions through art” (workshop) 

  • Jennie Vegt, University of Alberta – “Process-realist evaluation of an arts-based program intervention in an acute care hospital setting: An action learning approach” (poster) 

This award is presented annually by the Canadian Association for Health Humanities to an undergraduate or graduate student or resident whose oral presentation, poster, performance, installation, or other contribution at Creating Space is determined to be the best. The Peterkin Brett-MacLean Prize for best student presentation was created to encourage student involvement. Consisting of a certificate and a prize of $500, the prize honours the contributions of Dr Allan Peterkin (University of Toronto) and Dr Pamela Brett-MacLean (University of Alberta) as founders of the conference series. 

 

Shreya Jha, University of Toronto 
“The art of science: Using music to represent the cellular, cortical, and patient-level manifestations of dementia” (performance) 

Shreya Jha is a Toronto-based composer-playwright and medical student with a keen interest in the intersections between music and science. Jha’s research interests include music and dementia and the impact of music on developing brains. She has developed a composition program at Sistema Toronto and has been published in Frontiers in Psychiatry. Jha hopes to specialize in pediatrics, family medicine, or palliative care and use music extensively in clinical practice and research alongside her compositional career. 

Her first musical, Statistics, discusses women in science. The piece debuted in 2019, won the 2020 Adams Prize for Musical Theatre at the Toronto Fringe, and was shortlisted for the Playwrights’ Guild of Canada’s Robert Beardsley award. Statistics is presently being developed by Shifting Ground Collective. Her other musicals include Connections (2019, 2023), 18 Palace Road (2021) and The Last Piece (2023). Upcoming shows include workshops of 18 Palace Road and The Last Piece as well as a new musical, Two Left Feet, with collaborator Nick Duarte. 

Jha made her professional orchestra compositional debut with the National Arts Centre Orchestra in 2021. She has also worked with the Rose Orchestra, the Can-Am trio, the University of Toronto Schools, the Gryphon Trio, the New York Song Collective, the Mississauga Children’s Chorus, and the Scarborough Philharmonic orchestra. 

Jha’s work “From Cellular to Cortical” uses viola and electronics to highlight multiple facets of dementia – from cellular level alterations in transmission, to changes in cortical processing, to the vulnerability of losing oneself. The piece was premiered at Creating Spaces 14 in 2024. 

 

Jennie Vegt, University of Alberta 
“Process-realist evaluation of an arts-based program intervention in an acute care hospital setting: An action learning approach” (poster) 

Jennie Vegt is a master’s student in the Psychiatry department at the University of Alberta. After completing a BFA in 2012, Vegt has held various roles as a community-based artist including Artist in Residence at Edmonton City Hall, Portrait Artist and Recreation Therapy assistant in long term care, and now Artist on the Ward at the University of Alberta Hospital. Her lived experience of the healing and connection-building powers of arts engagement in both her personal and professional life launched her into studying psychology, allowing for a deeper understanding of the potentials of health humanities.  

Currently she is working on a study of the Artists on the Wards program as an embedded researcher. At Creating Space 14 in Halifax, she was awarded the best student presentation prize for her poster featuring her study, "Process-realist evaluation of an arts-based program intervention in an acute care hospital setting: An action learning approach." Her poster was an unconventional illustration of the nuanced challenge of trying to evaluate a complex hospital-based art program that actively avoids falling into the same kind of standardizations required of clinical practices within the surrounding medical environment. Vegt is proud to return home with the Peterkin Brett-MacLean Student Prize as she strives to contribute to the health humanities legacy of her role-model, supervisor, and Creating Space co-founder, Dr. Pamela Brett-MacLean.  

 Grace Henri, University of British Columbia 

“In spring: Landscaping eco-emotions through art” (workshop) 

Grace Henri is originally from Nova Scotia, the unceded territory of the Mi'kmaq people. She is completing a Master of Social Work at the University of British Columbia, with a focus on the intersections of grief work and climate justice. Henri is interested in engaging with community in the emotional responses surrounding climate change and disaster through land-based and arts-based practices. Her workshop at Creating Space 14— In Spring: Landscaping Eco Emotions Through Art—invited guests to dissect our experiences with grief and fear relating to the changing climate. Participants were provided with lists of emotions and environmental imagery and were asked to choose the words they connected to most. While one participant may have connected to words like “fear” and “forest fires,” the next may have felt more drawn towards “gratitude” and “shorelines.” After selecting their resonant words, participants reflected on their emotions through journaling, writing, poetry or storytelling. A group discussion followed on the experience of emotional mapping, and participants shared their own introspections surrounding climate change, grief and our shared climate experiences.  

Henri’s interest in this line of work stems from her concern with the lack of attention drawn to climate change within the health and humanities and the focus on action over reflection within the climate justice and activist world. She hopes to create and join spaces that foster a sense of community resilience through emotional processing, introspection and support.  

 

********  

 

Grandes distinctions : Un trio d’étudiantes remporte le prix de la meilleure présentation lors de la conférence annuelle Creating Space à Halifax 

Présentations :  

Trois étudiantes exceptionnelles ont reçu le prix étudiant Peterkin Brett-MacLean pour la meilleure présentation, chacune dans une catégorie distincte, lors de la conférence Creating Space 14, qui s’est tenue du 3 au 5 mai 2024 à Halifax, en Nouvelle-Écosse. D’une présentation d’affiche non conventionnelle à un atelier engageant, en passant par une performance captivante, les étudiantes ont illuminé la conférence avec leurs perspectives innovantes et créatives.  

Les récipiendaires de cette année sont :  

  • Shreya Jha, Université de Toronto – « L’art de la science : utiliser la musique pour représenter les manifestations cellulaires, corticales et personnelles de la démence » (performance) 

  • Jennie Vegt, Université de l’Alberta – « Évaluation réaliste d’un programme d’intervention basé sur les arts dans un hôpital de soins de courte durée : une approche d’apprentissage par l’action » (affiche) 

  • Grace Henri, Université de la Colombie-Britannique – « Au printemps : Aménager les éco-émotions à travers l’art » (atelier) 

Ce prix est décerné chaque année par l’Association canadienne des sciences humaines en santé à un.e étudiant.e ou un.e résident.e de premier cycle ou des cycles supérieurs dont la présentation orale, l’affiche, la performance, l’installation ou toute autre contribution à Creating Space est considérée comme la meilleure. Le prix Peterkin Brett-MacLean pour la meilleure présentation étudiante a été créé pour encourager la participation des étudiant.e.s. Composé d’un certificat et d’un cachet de 500 $, le prix honore les contributions du Dr Allan Peterkin (Université de Toronto) et de la Dre Pamela Brett-MacLean (Université de l’Alberta) en tant que fondateur.ice.s de la série de conférences. 

Shreya Jha, Université de Toronto 
« L’art de la science : Utiliser la musique pour représenter les manifestations cellulaires, corticales et personnelles de la démence » (performance) 

Shreya Jha est une compositrice-dramaturge et étudiante en médecine basée à Toronto qui s’intéresse vivement aux intersections entre la musique et la science. Les intérêts de recherche de Jha incluent la musique et la démence ainsi que l’impact de la musique sur le développement du cerveau. Elle a développé un programme de composition au Sistema Toronto et a été publiée dans Frontiers in Psychiatry. Jha espère se spécialiser en pédiatrie, en médecine familiale ou en soins palliatifs et utiliser largement la musique dans la pratique clinique et la recherche parallèlement à sa carrière de compositrice. 

Sa première comédie musicale, Statistics, parle des femmes dans la science. La pièce a fait ses débuts en 2019, a remporté le prix Adams de théâtre musical 2020 au Toronto Fringe et a été présélectionnée pour le prix Robert Beardsley de la Playwrights’ Guild of Canada. Statistics est actuellement développée par Shifting Ground Collective. Les autres comédies musicales de Jha incluent Connections (2019, 2023), 18 Palace Road (2021) et The Last Piece (2023). Ses spectacles à venir incluent des ateliers de 18 Palace Road et The Last Piece ainsi qu’une nouvelle comédie musicale, Two Left Feet, avec le collaborateur Nick Duarte. 

Jha a fait ses débuts en composition d’orchestre professionnel avec l’Orchestre du Centre national des Arts en 2021. Elle a également travaillé avec le Rose Orchestra, le trio Can-Am, les écoles de l’Université de Toronto, le Gryphon Trio, le New York Song Collective, le Mississauga Children’s Chœur et l’orchestre philharmonique de Scarborough. 

L’œuvre de Jha « From Cellular to Cortical » utilise l’alto et l’électronique pour mettre en évidence les multiples facettes de la démence – des altérations de la transmission au niveau cellulaire aux changements dans le traitement cortical, en passant par la vulnérabilité personnelle de se perdre. La pièce a été créée lors de Creating Space 14 en 2024. 

 

Jennie Vegt, Université de l’Alberta 

« Évaluation réaliste du processus d’un programme d’intervention basé sur les arts dans un hôpital de soins de courte durée : une approche d’apprentissage par l’action » (affiche) 

Jennie Vegt est étudiante à la maîtrise au département de psychiatrie de l’Université de l’Alberta. Après avoir obtenu un baccalauréat en beaux-arts en 2012, Vegt a occupé divers rôles en tant qu’artiste communautaire, notamment celui d’artiste en résidence à l’hôtel de ville d’Edmonton, de portraitiste et d’assistante en thérapie récréative dans les soins de longue durée, et maintenant d’artiste dans le service de l’hôpital de l’Université de l’Alberta. . Son expérience vécue des pouvoirs de guérison et de création de liens de l’engagement artistique dans sa vie personnelle et professionnelle l’a poussée à étudier la psychologie, lui permettant ainsi de mieux comprendre le potentiel des sciences humaines de la santé. Elle travaille actuellement sur une étude du programme Artists on the Wards en tant que chercheuse intégrée.  

Son affiche récipdiendaire, intitulée « Évaluation réaliste du processus d’une intervention de programme basée sur les arts dans un hôpital de soins aigus : une approche d’apprentissage par l’action » était une illustration non conventionnelle du défi nuancé que représente la tentative d’évaluer un programme artistique complexe, en milieu hospitalier, qui évite activement de tomber dans le même type de standardisation requise pour les pratiques cliniques dans l’environnement médical environnant. Vegt est fière de rentrer chez elle avec le prix étudiant Peterkin Brett-MacLean alors qu’elle s’efforce de contribuer à l’héritage en sciences humaines de la santé de sa modèle et superviseure, également cofondatrice de Creating Space, la Dre Pamela Brett-MacLean. 

Grace Henri, Université de la Colombie-Britannique 
« Au printemps : Aménager les éco-émotions par l’art » (atelier) 

Grace Henri est originaire de la Nouvelle-Écosse, territoire non cédé du peuple Mi'kmaq. Elle termine une maîtrise en travail social à l’Université de la Colombie-Britannique, avec une spécialisation sur les intersections du travail de deuil et de la justice climatique. Henri souhaite s’engager avec la communauté dans les réponses émotionnelles liées aux changements climatiques et aux catastrophes à travers des pratiques basées sur la terre et les arts. Son atelier à Creating Space 14 – « Au printemps : aménager les émotions écologiques à travers l’art » – a invité les participant.e.s à disséquer nos expériences de chagrin et de peur liées aux changements climatiques. Les participant.e.s ont reçu des listes d’émotions et d’images environnementales et ont été invité.e.s à choisir les mots auxquels ils/elles se connectaient le plus. Alors qu’un.e participant.e a pu s’associer à des mots comme « peur » et « incendies de forêt », le/la suivant.e a pu s’être senti.e davantage attiré.e par « gratitude » et « rivages ». Après avoir sélectionné leurs mots qui résonnent, les participant.e.s ont réfléchi à leurs émotions à travers un journal, l’écriture, la poésie ou la narration. Une discussion de groupe a suivi sur l’expérience de la cartographie émotionnelle, et les participant.e.s ont partagé leurs propres introspections sur les changements climatiques, le deuil et leurs expériences climatiques communes.  

L’intérêt d’Henri pour ce travail vient de son inquiétude face au manque d’attention portée aux changements climatiques dans le domaine de la santé et des sciences humaines et à l’accent mis sur l’action plutôt que sur la réflexion au sein du monde de la justice climatique et des activistes. Elle espère créer et rejoindre des espaces qui favorisent un sentiment de résilience communautaire grâce au traitement émotionnel, à l’introspection et au soutien.